为探测和跟踪现有导弹防御系统难以应对的高超音速武器，日本防卫省正在研究于日本海等空域日常部署可长时间滞空的无人机，并在2022年度初始预算中列入1亿日元（约合77万美元）调研经费。目标是与美国在低轨道投入大量人造卫星组建的卫星星座，一道构建探测和跟踪新型导弹的态势。目前的构想是在日本海、东海等空域分别组建由几架到十几架能够长时间滞空的固定翼无人机组成的编队。无人机可在地面系统的控制下确保长时间续航，利用机上搭载的小型红外线传感器监视低空域数据并回传地面；在轮流进行燃料补给的同时，以编队形式建立实时监视态势。报道称，中国和俄罗斯等国在高超音速武器的研发方面占得先机，这种新式武器能够在低于常规弹道导弹的高度以超过5马赫的速度飞行，可绕过防空雷达的监视。而现有的导弹防御系统不仅探测速度慢，更难以对其实施跟踪。针对这种新型导弹，美国推出了卫星星座。相比于在距离地面3.6万公里的静止轨道投入的早期预警卫星，卫星星座由在300-1000公里的近地轨道投入的1000余个小型红外线观测卫星组成。这种在更低空域执行监视任务的做法有可能探测到高超音速武器。报道表示，为了在周边区域实现数据共享，日本防卫省也打算参与其中，2022年度预算中总计列入了3亿日元研究经费。美国的计划是在两年后实现卫星星座的试验性使用，但能否将大量卫星接入高速通信网络、实现高水平的运算处理都还是未知数。基于这些原因，防卫省有意在卫星星座之外另起炉灶，从本年度开始就构建无人机防卫态势展开研究。目前，美国生产的多款无人机已成为计划引进的对象。