近日，一架美制“莫哈维”短距起降无人机在英国“威尔士亲王”号航母上完成起降测试。这款无人机长9.1米、翼展16.8米、最大起飞重量3.175吨，可携带12枚“地狱火”导弹。负责该项目的英国皇家海军少将詹姆斯·帕金称，测试成功预示着皇家海军的航母战斗群朝着混编型无人作战力量演变迈出重要一步。

　　“莫哈维”无人机在英国“威尔士亲王”号航母上进行起降测试。

航母的新伙伴

最早的无人机上舰试验与作战使用，出现在越南战争期间。1969年底，美海军多次从“突击者”号航母上发射147型侦察无人机，抵近北越沿岸执行侦察任务。由于安装在航母甲板上的无人机发射装置对舰载机起降造成干扰，该试验最终被叫停。

2000年前后，美军先后启动X-45和X-47B项目，验证舰载无人机相关技术。2013年至2015年间，美海军密集进行了X-47B无人机在航母上的起降、空中加油和舰载机协同等相关测试，证明高性能无人机具备在航母上进行部署的能力。

2021年12月底，美海军启动MQ-25“黄貂鱼”舰载无人加油机项目。其1号原型机被称为世界上首架舰载无人机，主要担负为舰载机进行空中加油任务。该项目完成后，美海军耗资160亿美元计划采购76架MQ-25无人加油机，在美东、西海岸和日本各设立1个MQ-25A无人加油机中队，并为9个舰载机联队装备该无人机，每个联队不少于5架。同一时期，美通用原子航空系统公司基于MQ-9“死神”无人机研制出“莫哈维”无人机，计划在航母和两栖攻击舰上进行舰载机协同测试。此次“莫哈维”无人机在“威尔士亲王”号上的起降试验，正是其系列测试之一。

　　优势逐渐凸显

无人机上舰测试表明，虽然面临技术难、作战效能发挥受限等问题，但随着无人控制、自主学习和集群操纵等技术的发展，舰载无人机与有人舰载机以及航母之间的协作已变得越来越顺畅，编组模式和作战运用方式越来越多，舰载无人机优势逐渐凸显。

例如，MQ-25无人加油机的加油系统比F/A-18E/F“大黄蜂”舰载战斗机的加油吊舱更具灵活性，载油量更大，能显著扩大舰载机航程，提高舰载机联队打击能力。同时，MQ-25无人加油机还具备其他任务潜力，例如通过加装情报、监视和侦察传感器以及机载武器等，具备察、打一体任务能力。《美海军航空兵作战构想2030-2035》中表示，MQ-25无人加油机将成为第一款基于航母的无人平台，除了作为加油机提高舰载机联队的杀伤力和覆盖范围外，还可用作一般侦察和轻度打击任务。

MQ-25无人加油机和“莫哈维”无人机的上舰测试，验证了部分舰载机协同作战设计。另外，在“莫哈维”无人机上舰测试前，该机已经完成跨域飞行、与F-35C等舰载机协同飞行等测试。今年8月，该无人机还完成了陆上短距起降测试，最小起飞距离179米，着陆距离在102米内，显示出该无人机在航母等海上平台和野战机场的起降能力，确保未来能在英美海军远征打击群中承担相应任务。

　　引发海战样式变化

分析认为，未来舰载无人机的规模化运用，将引发海战概念、作战样式等发生改变，特别是随着智能化无人机母舰等平台的快速发展和大范围运用，目前以反舰导弹攻防作战为主的海战形态，将发生较大变化。

首先，由于舰载无人机挂载灵活，前出距离和留空时间等大幅增加，防区外攻击发起的时间将会大幅提前，攻击距离也相应增加。美军公开数据显示，MQ-25无人加油机的载油量约6800千克，可在距航母900千米外，为4至6架舰载机实施空中加油；协同作战时可将F/A-18E/F“大黄蜂”舰载战斗机的作战半径从目前的700多千米延伸至1300千米以上。其次，舰载无人机列装后，将有效弥补有人舰载机留空时间短等短板，释放有人舰载机作战效能，进一步提升航母战斗群的作战能力。此外，由于无人机造价低、布设方便且无人员伤亡顾虑，因此可以规模化、大范围部署，能够有效破解分布式海战、全域作战等新型作战样式，从某种程度上说，将对现有海战模式产生冲击。

值得注意的是，“莫哈维”无人机在英国“威尔士亲王”号航母上的短距起降测试，是在不挂载武器、减少携带的燃料量且逆风条件下完成的。在这种情况下，无人机仅能执行普通侦察任务，且留空时间变短。如此看来，英国皇家海军表面拥有一款新的舰载无人机，实际上也未达到应有的作战效能。