悄然打响的无人机大战
顾名思义，无人机是无人驾驶的飞机，或者说，是一种能飞的机器人。它能自动导航，可以根据需要携带多种空中使用的设备，执行快速信息收集与传递，能空中拍摄或对特定地区如边境进行监控，甚至执行空中武装保护、空中无线电信号拦截等特殊的军事任务。
世界上最大的无人机比波音737还要大，例如美国巡航能力最强的“全球鹰”，由于不载人，它全身装满了燃油，一次巡航可以超过25000千米，40多小时不停机。它所搭载的东西都是模块化的，可以随时根据需要替换成其他的设备，只成像设备就有可见光、红外、微光夜视和雷达成像仪器，这种雷达甚至可以用于穿透地层，能拍摄到地下10～20米。
无人机也可以很小，小到可以放在掌心上，甚至像指尖般大小，有的外貌酷似大黄蜂；也有能在无人察觉情况下飞入建筑内部的“蜜蜂无人机”；有的还模仿蜘蛛或蜻蜓；还有的像气球或风筝，各式各样、五花八门。这一系列微型无人机，大多是依据昆虫飞行原理制作，可以在未来发展成为一种空中飞行工具。
像机器人一样，无人机也是一种综合技术的展现，它集航空技术、遥控遥感、遥测、信息接收和处理、计算机技术、电子技术、自控技术、数据的链接技术等于一身，展现出了整体的科技水平。对无人机来说，不仅具备自控的飞行能力，更重要的还是一种通信工具。与普通的常规通信系统相比，无人机通信具有更强的抗人为干扰能力，具有信息隐蔽、能在低空进行无线电波通信等各种优点，尤其适合应用在军事领域。
以色列军事无人机的开发要早于美国，它们的“苍鹰”无人机本身就是一个几百千克的大炸弹。以色列的“哈比”无人机还可以记录对方雷达机的工作频率，然后锁定GPS，再把自己的频率注入到对方的雷达里，这样一来，无论你飞到哪里，都会把你炸掉，就像一个人肉炸弹一样。
军事无人机可以分为战略和战术两种，战略无人机一般个头都比较大，如以色列的“苍鹰”和美国的“全球鹰”，战术无人机却比较小，只要按照数字地图给它设定好地点或巡航全程，它就可以按照程序自主飞行，就像食肉动物撒出去打食一样，一旦发现目标，就可以开火。在反恐作战中，塔利班的头号人物就是被美国无人机打死的。还有一种协助地面部队作战的无人机，它们在上空飞行，发现目标后，把信号发送到地面部队，地面部队从车载屏上就能看到无人机发来的目标图像和数字信息。
近年来，无人机又有了新的进展。2013年3月4日，美国国防部高级计划研究署研发出一种称为“雄蜂”的实战快速无人机，它兼具上述两种军用无人机的特点，既可以协助地面部队作战，又可以自主地投入空间战斗，还可以发布和检索信息，多部无人机还可以在空中彼此协同作战，不用人去指挥，由于具备双重作战的灵活性和机动性，使“雄蜂”无人机的军事打击力度成倍地放大。
目前，中国无人机已经打破了西方垄断，在过去一段时间内，成功生产了一大批无人机，其中包括中高空机型、续航能力较强的短程和中程机型。2007年在珠海举办的第六届国际航展上，中国展出了多款无人机，中国自主研发的“翼龙”无人机极为抢眼。紧接着，在2013年1月中国的“翔龙”无人机又横空出世，它采用了罕见的连翼布局，这是一个极为罕见的大胆突破，这种结构具有飞行阻力小、抗坠毁与抗震颤能力强、航程远等特点，已经成为能执行侦查功能的洲际飞行战略无人机。中国无人机的研发速度已居世界之首，令世人惊叹。
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